外旅行の時差ぼけは疲れがとれず、ボーっとしてつらいもの。実は、夜ふかしが続くと、私たちは慢性の時差ぼけに近い状態になってしまうのです。
　夜ふかしをして朝起きる時刻が遅くなると、朝の光を浴びる機会が減ります。25時間の生体時計を1日24時間の地球時間に合わせにくくなるのです。また、夜明るい環境で過ごすと、夜になっても生体時計は昼間だと勘違いし、生体時計の周期はますます長くなります。地球時間とのズレがさらに大きくなります。
　体内の様々なリズム（睡眠覚醒、体温、ホルモン）をオーケストラの各パートとすると、朝の光は指揮者です。指揮者（朝の光）が長い間いないと、オーケストラはまとまらずバラバラに。言い換えると、様々な生体リズムにズレが生じ、体調不良に陥ります。
　この症状は夜勤や海外旅行でおきる、いわゆる「時差ぼけ」と同じ。体調不良が生じ、眠たいときに眠れず、眠ってはいけないときに眠くなります。疲労感が増し、食欲や集中力が低下することも。昼間の活動量も低下します。時差ぼけは、大人だけではなく子どもにも起きます。
　慢性の時差ぼけの問題点は、このような状態になっても、すぐには命に関係しないということです。時差ぼけでも海外旅行中には観光を続けますよね。つまり慢性の時差ぼけになっていても、なかなか気付くことができず、そこから抜け出すことも難しいのです。慢性の時差ぼけは、脱して初めて「あっ、今までの自分はいったいなんだったのだろうか？」と気付くものです。
　お子さんが「どうも午前中元気がない。ボーッとしている」と気になったら、夜ふかしで慢性の時差ぼけ状態になっている可能性も。生活時間を見直すことも必要でしょう。