晴天に恵まれた春のある日、慈照幼稚園の庭に集まった園児たち。年長さんの手には、小さなシャベルがしっかりと握られています。秋には栗ご飯、冬はお餅つきや草もちなどでたびたび登場するかまどからは、もくもくと湯気が上がって…。 　

　今日は、タケノコ掘りの日！　園庭の隅にある竹やぶで掘れる、というから驚きです。いつもの年は、その成長ぶりをときどき確かめているのですが、今年は園舎の工事もあって園庭のタケノコを見るのは初めての子どもたち。

　毎年、掘るのは年長さんで、皮むきは年中さんの役目。年長さんになったら、自分たちが掘るんだ！と、楽しみにしているそうです。 「タケノコは、赤ちゃんだから"竹の子"っていうんだよ。赤ちゃんからお兄さんになって、大人の竹になります。たくさん雨が降ると、いっぱい伸びるんだよ」と先生。「頑張っても掘れないときは、お助けマンを呼んでね」